David Vann: „Aquarium“

Ein Roman über traumatische Beziehungen.

Caitlin ist zwölf Jahre alt und lebt bei ihrer allein erziehenden Mutter. Sie ist recht selbständig und verbringt die Zeit nach der Schule im öffentlichen Aquarium, bis ihre berufstätige Mutter sie dort nach der Arbeit abholt. Caitlin liebt die Ruhe an diesem Ort und beschäftigt sich intensiv mit den unterschiedlichen Fischen, die im Laufe der Evolution alle möglichen Eigenarten und Tarnungen entwickelt haben.

Eines Tages spricht sie ein älterer Herr an, und Caitlin ist ganz froh über diese Unterhaltung. Aus dem zufälligen Treffen werden  bald regelmäßige Zusammenkünfte, und es entwickelt sich eine zarte Freundschaft zwischen den beiden. Anfangs erzählt Caitlin ihrer Mutter nichts von ihrem neuen Freund. Doch dann erwähnt sie es beiläufig im Gespräch und erzählt, dass der Alte sie gedrückt habe. Ihre Mutter gerät völlig außer sich und dreht vollends durch, als sich herausstellt, dass der alte Herr Caitlins Großvater ist.

Es entspinnt sich ein ungleicher Zweikampf zwischen Mutter und Tochter. Caitlin möchte ihre freie Zeit weiterhin mit dem neu gefundenen Großvater verbringen, von dessen Existenz sie nichts wusste. Ihre Mutter hasst jedoch den eigenen Vater, der ihr schweres Leid zugefügt hat.

David Vanns „Aquarium“ ist ein packender Roman über familiäre Traumata, die Vater und Tochter mit sich herumschleppen. Gefangen wie in einem Aquarium haben beide Strategien entwickelt,  die ihr eigenes Überleben sichern. Beide haben sich an einen abgeschlossenen Ort zurückgezogen und wollen mit ihrer Vergangenheit nicht mehr konfrontiert werden. Einzig Caitlin, die von alledem nichts weiß und sowohl ihre Mutter als auch ihren Großvater liebt, schafft es, die Verkrustungen aufzubrechen und allen die Chance auf ein erfülltes Leben zu eröffnen.

Der Roman schildert das grauenhafte Kindheitstrauma der Mutter und ihren brutalen Liebesentzug gegenüber der Tochter. Aber er verharrt nicht in den Abgründen, sondern zeigt den Lösungsweg über Vergebung auf.

Das Buch ist im Suhrkamp-Verlag erschienen, umfasst 283 seiten und kostet 22,95 Euro.

Barbara Raudszus